Breeden'ın figürü zar zor görünür hale geldikçe, sadece Raven ve Pendragon ailesinin askerleri nehrin yanında sert ifadelerle ayakta duruyordu. Del Geoffrey askerleriyle birlikte kaleyi terk etmişti ve tepeden aşağı, Raven ve grubuna doğru koşuyorlardı. Raven'ın askerlerinden biri endişesini gizleyemeden Raven'a baktı.
"Ey Majesteleri, ne yapmalıyız..."
"Kazzal, Tata."
Raven, askere bile bakmadan Raven'ın atının arkasına saklanan Kazzal ve Tata'yı aradı.
"Şimdi sıra sende. Ne yapacağını biliyor musun?"
"Ah, biliyorum!"
"Göreyim seni."
Raven'ın sözleri biter bitmez Kazzal hemen bir ağaca tırmandı ve Tata kanatlarını açıp uçtu.
Vay be!
Askerler, harpyinin her kanat çırpışında düzinelerce ayağa tırmandığını görünce hayranlıkla baktılar.
"E, Majesteleri!"
Askerler, iki canavarın kendi başlarına kaçtığını görünce paniğe kapılmış bir ifadeye büründüler. Ancak Raven onların ifadelerine hiç aldırış etmedi ve emir vermeden önce askerlere baktı.
"Okçular hazırlanın!"
"Evet, evet!"
Okçular arbaletlerini diğer askerlerin kalkanları arasındaki boşluklardan içeri ittiler.
Gümbürtü!
Dörtnala koşan birden fazla atın sesi her geçen dakika daha da yükseliyordu. Üstelik haydutların bağırışları askerlerin kulaklarını rahatsız ediyordu.
"Kiyah!"
"Kahhaha!"
Haydutlar yalnızca ince deri zırhlar ve paslı silahlarla donatılmıştı ama moralleri yüksekti ve ivmeleri hızlıydı.
"Yakışıklı Kazzal, sinyal gönderdi!"
"Güzel! Okçular, ateş edin!"
Raven, Kazzal'ın sözlerine büyük bir çığlık attı.
Vay be! Vay be!
Keskin bir ateş sesiyle birlikte, kavgalar (tatar yayları için oklar) haydutlara doğru uçarak havayı kesiyordu. Oklar, haydutların ince deri zırhlarını ve atların kaslarını doğrudan deldi.
Neigh!
"Ahhh!"
"Kuahh!"
Dört at, çığlıkları ve binicilerinin çığlıkları eşliğinde yere yığıldı. Raven'a doğru koştukları hızla tepeden aşağı yuvarlandılar.
"Okçular yeniden yükleniyor! Piyade, savunmanızı korumaya hazırlanın."
Okçular, Raven'ın emriyle arbaletlerini yeniden yüklemek için birkaç adım geri çekildiler. Arbaletler isabetli ve güçlüydü, ancak yavaş yeniden yükleme hızı, arbaletlerin tam teşekküllü kuvvetini engelliyordu.
Tık!
"Çarpışmaya hazırlanacağız! Okçular, yeniden yüklemeyi bitirir bitirmez ateş edin!"
Raven emri verdikten sonra herhangi bir yanıt beklemedi ve atıyla savaş alanına koştu.
"Nefes nefese!"
Raven'ın düşman hatlarına doğru hücum ettiğini gören askerler şaşkınlıkla gözlerini açtılar.
"Lanet olsun!"
Del Geoffrey, Raven'ın okçularının isabetliliğine yemin ederek tükürdü. Düşündüğünden daha iyiydiler. Ama hâlâ yaklaşık on beş süvarisi vardı ve arkasından daha fazla asker geliyordu. Düşman daha iyi ekipmanlara sahip olabilirdi ama ezici sayıların önünde bunun bir önemi yoktu.
"Git! Hadi onları ezelim... Hmm!?"
Del Geoffrey şokla gözlerini açtı. Beklenmedik bir durum ortaya çıktı. Düşman askerleri hareketsiz duruyordu ama Pendragon veleti tek başına onlara saldırmaya başlamıştı.
Geoffrey'in yüzünde hain bir gülümseme belirdi.
"Kuhahahaha! Bu velet aklını kaçırmış! Tamam! Seni sessizce yakalayacaktım ama şimdi kişisel olarak tüm uzuvlarını sakatlayacağım!"
Soylular dikkatsizce öldürülmemeliydi, özellikle de bir dükalığın varisiyseler.
Eğer Pendragon ailesinin tek varisinin öldürüldüğü söylentisi yayılırsa yakındaki lordlar ve imparatorluk başkentindeki askerler buraya yürürdü. Koşullar ne olursa olsun, imparatorun kan akrabası öldürülse kenardan izlemezlerdi.
Yani o veleti yakalamayı planlıyordu ama şimdi Geoffery fikrini değiştirmeye başladı. O hayatta olduğu sürece sorun yoktu. Ya da belki de artık o veletle yola çıkmak daha iyiydi.
Onun Alan Pendragon'u öldürmesini ve unvanı kendisine almasını engelleyen bir yasa yoktu.
"Yakalayın o veleti! Onu öldürmediğiniz sürece sorun yok! Kuhahaha!"
Beyaz zırhlı velet yaklaştıkça Del Geoffrey hırslarına daha da yaklaşmış görünüyordu.
Klip-tak, klip-tak!
Raven'ın gözleri doğrudan haydut grubuna bakarken miğferinin içinden parladı. Atın nallarının yere çarpması kadar hızlı atıyordu kalbi. Ayrıca vücudundan yükselen sıcak enerjinin kaslarının sıkı bir şekilde şişmesine neden olduğunu hissetti.
Raven dizginleri tutan ellerini serbest bıraktı.
Daha sonra Dul'un Çığlığı'nı kınından çıkardı, sağ eliyle kullandı ve sol eliyle hilal şeklindeki bıçağı almak için arkasına uzandı.
Vay be!
Killian'ı Conrad Kalesi'nde dövmek için kullandığı pala artık antika değildi. Raven bıçağı keskinleştirdi ve sapı yeniden sardı. Yeni restore edilen blad artık Raven'ın şeytani ordudaki günlerinde kullandığı silaha oldukça benziyordu.
Wooong!
Pendragon ailesinin değerli silahı Dul'un Çığlığı ve palası, güneş ışığında soğuk bir şekilde parlıyor ve keskinliğini sergiliyordu. Silahlardan ürkütücü bir metalik his yayılıyordu.
Raven'ın yüzü, iki silahı kadar soğuk ve gaddar bir gülümsemeyle süslenmişti.
"Hadi ısınalım mı?"
Bir zamanlar savaş alanlarının biçicisi olarak anılan bir adam, haydutların düzenini bozdu.
"Sör Killian! Sinyali görüyoruz!"
"Ben de görüyorum! Bütün birimler hücum etsin!"
Killian, uzaktaki ağaçtan gelen parıldayan sinyali gördükten sonra bir komut bağırdı. Ana ordunun askerleri saklandıkları ormandan dışarı fırladılar.
"Hücum! Charrgee! Yavaşsan seni geride bırakacağız!"
"Evet efendim!"
Sayıları yüze yakın olan askerler hızlarını daha da artırdılar.
"Ben, ben buradayım!"
Yaklaşık 200 metreyi geçen Killian ve askerler, bir şeyin kendilerine doğru koştuğunu gördüler. Bu, Alan'ın yanında bulunan harpiyaydı. Kanatlarının her vuruşunda düzinelerce metre geçerek onlara doğru uçtu.
"M, dövüşte usta! İnsan kız, şövalye, kaç! Öf, öf!"
Harpiyanın nefesi kesildi, bu da dayanıklılığı insanlardan daha iyi olmasına rağmen onlara ne kadar sert bir şekilde koştuğunu gösteriyordu.
"Ben, anlıyorum."
Killian zaten Alan'dan haber almıştı ama goblinin bir sinyal göndermesi ve harpyanın bir irtibat görevi görmesi gerçekten inanılmazdı.
"Majesteleri şu anda nerede?"
"F, Tata'yı takip et! Nefesini tut!"
Harpiya derin bir nefes aldı, sonra geldiği yöne doğru uçmadan önce arkasını döndü.
"Hadi gidelim! İlerleyin! Hücum edin!"
Killian ve askerler harpiyanın peşinden çılgınlar gibi koştular.
Dilim! Swoosh!
Birkaç haydut, sürekli çığlıklar eşliğinde, kolları kesilmiş halde yerde yuvarlanıyordu. Zaten ağır yaralanmış veya ölmüş, yerde solucanlar gibi kıvranan sekiz haydut vardı.
"Öf... Öf!"
Del Geoffrey inanamayarak duruyordu; zırhı ve vücudu tamamen kana bulanmıştı. Birkaç adım geri gitti ama atından düşerek yaralanan bacağı nedeniyle olduğu yerde kaldı.
Vay be!
Geoffrey'in astlarından birinin kafası havaya uçmadan önce pala güzel bir kavis çizdi. Ölü adamın kılıcı rakibine ulaşamayacak durumdaydı. Geoffrey, tek başına adamlarının üzerine atlayan ve donuk gözlerle onları katleden rakibine baktı.
"D, d, iblis. Bu bir insan değil. Bu bir iblis..."
Del Geoffrey, yüzünden aşağı inen salyanın farkında olmadan mırıldandı. Bir şövalyenin bile silahlarını atlarının üzerinde ustalıkla kullanması zordu. Ama o iblis iki silahı birden kullanmak için iki elini de kullanmıştı, dizginleri tutma zahmetine bile girmemişti. Hareketlerinde hiç boşluk yoktu, adeta atıyla bütünleşmiş gibiydi.
Çıngırak!
İşte tam o sırada paslı bıçaklardan biri iblisin vücudunun bel bölgesine çarptı. Del Geoffrey'in gözleri bu görüntü karşısında parladı ve umutla doldu. Ancak bir an sonra umut şok ve umutsuzluğa dönüştü. Beyaz zırh hangi malzemeden yapılmış olursa olsun kanlı silahta bir çizik bile yoktu.
"Seni pis alçak!"
Bir düklüğün varisine yakışmayan kaba sözlerin yanı sıra Raven, sağ elinde tuttuğu kılıçla bir haç yaptı.
Kieeeek!
Adamın göğsü hayalet çığlığına benzer bir ses eşliğinde yarıldı.
"Ahhhh!"
Raven'ın bileğinin bir hareketiyle birlikte haydutun her iki kolu da yere yuvarlandı. Kasılma geçirip yerde ölmeden önce ağzında kan guruldadı.
Vay! Güm!
Three more bandits fell as quarrels flew in from behind and struck their targets. Thirteen were dead. In the time it took to enjoy a cup of tea, thirteen men were killed by just one man. Del Geoffrey got up from the ground and turned his head towards the monastery.
"Whoo…!"
A sigh of relief escaped his mouth. Over thirty of his soldiers were rushing towards them with spears, swords, shields, and bows.
"Come quickly, you bastards! Overwhelm them with numbers! They can't do anything in front of our crushing numbers!"
Geoffrey shouted crazily, spit splattering out with every spoken word.
Then, as if he had heard Geoffrey's words, the demon in white armor stopped for a second and faced his head towards Geoffrey. Geoffrey flinched, but regained his composure and held up his blade in front of him.
"Today will be your last day, Pendragon brat! You are… hmm?"
Geoffrey stopped in the middle of his words. The brat had taken off his helmet to reveal a smile underneath.
"You can't do anything in front of overwhelming numbers? Well-spoken for a dog who tried to bite its owner."
"W… what?"
Del Geoffrey's confusion did not last long.
"Kill those damned thieves! Go assist His Grace Pendragon!"
At someone's sudden shout, Geoffrey quickly turned his head around.
"Uaaahhhhhhhhh!"
Del Geoffrey's ugly face became distorted and wrecked to the point where people would believe him to have taken the shape of a new type of monster.
Wooooooooooooosh!
Dozens of quarrels brushed past Geoffrey, causing the air to distort. Where the arrows were shot from, around one hundred soldiers were rushing towards him while holding a flag with the Pendragon coat of arms in front of them.
"There's no greater strength than numbers. Don't you agree?"
Raven's smile grew deeper.
***
"Aaaaaaaaaahhh!"
A bloodcurdling scream resounded throughout the monastery. Raven was seated in the middle of a large courtyard and coldly stared at the sight that unfolded before him with indifferent eyes.
Dozens of bandits were tightly bound and knelt in front of him. In front of them, a naked man was tied on a cross-shaped wooden pole. To the left and the right, there were tens of men and women who were watching the events of the courtyard with scared eyes. They didn't dare stare at Raven for the fear of making eye contact with him.
"Hueeeeek… Heeuk!"
Del Geoffrey gasped for breath, his mouth full of blood-stained froth. His hands and feet were nailed to the cross-shaped device. Raven slowly stood up from where he sat. The bystanders flinched and took a few steps back at his action. Raven slowly walked towards the cross.
"Raise your head, dog which dared to bite its owner."
Del Geoffrey raised his head in a half-conscious state.
A pure white face with no blemishes, a beautiful face that was hard to distinguish whether it was a man or a woman. But to Geoffrey, it was a face scarier than that of a demon's. Under the gaze of those cold, blue eyes, Geoffrey lost control of his bladder.
"Heuuu… F, forgive…"
"Forgiveness?"
Raven mumbled quietly and turned his head. Raven's gaze headed towards a large pit behind the road that led to the monastery. Just moments before, soldiers had occupied the monastery and confirmed what was inside the pit.
They made the report with horrified faces.
Raven had personally headed to the pit and looked into it. The sight of around a hundred skeletons that were charred black made even Raven, who was called the reaper of the battlefield, recoil at the sight. The remains belonged to the villagers of Southstone and the area around it.
Some belonged to those caught escaping, some belonged to those that collapsed due to the heavy labor, some belonged to those that were killed for entertainment, and some belonged to those that were raped then killed. The bodies were all burned beyond recognition.
"You kill my subjects and then say what, forgiveness?"
"Heuuuu. I, I'm sor… Please…"
Thud.
"Ahhhhhhhhhh!"
A scream resounded once more. The dagger thrown by Raven accurately pierced Del Geoffrey's lower leg.
"Huek! Keu…"
Raven turned away from Geoffrey who was gasping with pain. The residents that were staring at Geoffrey with hatred and vengeful looks flinched and lowered their heads. Raven slowly opened his lips amidst the mixture of hostility, tension, and fear.
"Millet, başlarınızı kaldırın. Başınızı kaldırın ve Pendragon'un bir hainle, vahşi bir hayvandan daha aşağı bir hainle nasıl ilgilendiğini görün. İzleyin ve dinleyin."
"…..."
Mahalle sakinleri yavaş yavaş başlarını kaldırdılar. Alan Pendragon'un dalgalanan saçları ve soğuk gözleriyle görünüşü gururlu ve kendinden emindi. Raven sakinlere bakarken soğuk bir sesle konuştu.
"Ben karar vereceğim! Ben, Pendragon Dükalığı'nın varisi Alan Pendragon, Del Geoffrey'in kararını... buradaki tebaasıma bırakacağım."
"……!"
Askerlerin ve sakinlerin gözleri büyüdü ve Raven vücudunu avludan uzaklaştırdı.